Tensions diplomatiques : l’ambassadeur des États-Unis menace Israël de restrictions sur les visas

Jérusalem ayant cessé d’accorder automatiquement des permis aux chrétiens évangéliques, Mike Huckabee a menacé de leur dire que que leurs dons généreux sont mal accueillis en Israël

Un différend diplomatique oppose actuellement les États-Unis et Israël autour de la délivrance de visas pour les organisations chrétiennes américaines opérant dans l’État hébreu. Dans une lettre officielle, l’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, a vivement critiqué le ministère israélien de l’Intérieur pour les obstacles rencontrés depuis le début de l’année 2025 dans le traitement des demandes de visas religieux.

Selon Huckabee, le département des visas israélien a cessé d’accorder automatiquement des permis aux organisations chrétiennes évangéliques, et exige désormais des vérifications indépendantes, même pour des institutions actives en Israël depuis des décennies, comme la Baptist Conference ou la Christian Missionary Alliance. Aucun nouveau visa n’aurait été accordé cette année, malgré des procédures administratives longues et complexes imposées aux requérants.

L’ambassadeur met en garde : si cette politique restrictive se poursuit, il pourrait être contraint de publier une alerte officielle aux chrétiens américains, les informant que leurs dons généreux sont mal accueillis en Israël, et les incitant à reconsidérer leurs voyages dans le pays. Il déplore un traitement « hostile » à l’encontre de partenaires historiquement engagés en faveur du sionisme, estimant que les relations bilatérales se dégradent inutilement.

Chaim Goldberg/Flash90
Le ministre israélien de l’Intérieur, Moshe Arbel Chaim Goldberg/Flash90
« Nous ne demandons aucun traitement de faveur, mais simplement un retour à la politique qui était en vigueur depuis des générations », écrit Huckabee. Il rappelle que le tourisme chrétien représente une source majeure de revenus et de soutien moral pour Israël, et que la coopération militaire entre les deux pays vient encore de s’illustrer dans une opération conjointe contre la menace nucléaire iranienne.

Dans sa lettre envoyée mercredi au ministre de l’intérieur Moshe Arbel, l’ambassadeur des États-Unis a averti que les Américains pourraient riposter en rendant plus difficile l’obtention de visas pour les Israéliens.

En réponse, le ministre israélien de l’Intérieur, Moshe Arbel, s’est dit surpris par le ton et la méthode employée par l’ambassadeur, soulignant que toutes les demandes portées à sa connaissance ont été traitées rapidement. Il regrette de ne pas avoir été contacté directement avant la diffusion de cette lettre à de hauts responsables.

Arbel conclut en rappelant l’importance de maintenir un dialogue fondé sur la confiance et la coordination, malgré les désaccords ponctuels. Mais cette affaire souligne la fragilité d’un pan essentiel de la relation États-Unis–Israël : le lien avec les communautés chrétiennes évangéliques.

CMM