Bénin : Malgré la réforme du système partisan, une absence criarde de débats politiques
*La réforme du système partisan, adoptée en 2018 au Bénin, avait pour ambition de rationaliser le paysage politique en réduisant le nombre pléthorique de partis et en favorisant un débat politique plus structuré et représentatif. Cependant, plusieurs années après son entrée en vigueur, un constat s’impose : le débat politique demeure atone, laissant place à un silence préoccupant dans l’espace public.*
Avant la réforme, le Bénin comptait plus de 200 partis politiques, un éclatement qui rendait difficile toute véritable confrontation d’idées. La réforme a permis de réduire ce nombre en imposant des critères plus stricts pour l’existence des partis, notamment des exigences en termes d’implantation nationale et de financement. Si cette initiative a assaini le paysage politique en consolidant de grandes formations, elle n’a cependant pas stimulé un débat contradictoire dynamique. Un pluralisme encadré, mais une vie politique appauvrie et qui contraste avec une tradition instaurée depuis le renouveau démocratique en 1990.
Loin d’une émulation intellectuelle et politique, la scène publique semble aujourd’hui marquée par une uniformisation des discours, où les oppositions ont du mal à se faire entendre et où les acteurs politiques peinent à engager des discussions de fond sur les grandes questions nationales qui préoccupent les populations à la base.
*Un espace médiatique sous tension*
Les médias, qui devraient être des catalyseurs du débat public, sont eux aussi affectés par ce climat de retenue. L’autocensure et les contraintes réglementaires pèsent sur les journalistes, limitant leur capacité à animer des débats ouverts et contradictoires. Dans de nombreux cas, les émissions politiques se résument à des monologues ou à des discussions peu animées, où les opinions critiques peinent à s’exprimer librement.
De plus, la crainte des représailles, notamment juridiques, décourage certaines figures politiques et analystes d’intervenir ouvertement sur des sujets sensibles. Ce climat contribue à une atonie du débat, où la confrontation des idées est remplacée par des positions prudentes et consensuelles.
*Une opposition fragilisée*
L’une des raisons majeures de cette absence de débats est la difficulté pour l’opposition de s’imposer comme un véritable contrepoids. Depuis la mise en œuvre de la réforme, plusieurs figures de l’opposition ont connu des démêlés judiciaires, tandis que d’autres ont opté pour l’exil. Résultat : une opposition divisée, affaiblie et peu audible, rendant difficile l’émergence de discussions politiques de fond.
Or, dans une démocratie vivante, le débat politique est essentiel pour challenger les décisions du pouvoir en place, proposer des alternatives et permettre aux citoyens de mieux comprendre les enjeux nationaux.
*Vers un renouveau du débat politique ?*
Face à cette situation, des voix s’élèvent pour réclamer un assouplissement du cadre politique et une meilleure garantie de la liberté d’expression. La vitalité d’une démocratie repose en grande partie sur la capacité des citoyens à discuter librement des choix politiques, sans crainte ni restriction.
Le renouveau du débat politique au Bénin passera nécessairement par plusieurs facteurs : un espace médiatique plus libre, permettant à toutes les sensibilités de s’exprimer sans crainte; une opposition restructurée et active, capable de porter un discours alternatif solide; un engagement citoyen renforcé, où la société civile joue pleinement son rôle d’animateur du débat public.
Si la réforme du système partisan a apporté une certaine rationalisation, elle doit aujourd’hui être accompagnée d’un cadre favorisant une véritable culture du débat démocratique. Car sans échanges d’idées, une démocratie risque de s’essouffler et de se transformer en simple exercice de gestion du pouvoir.
Rédaction
