Le Bénin vient une nouvelle fois d’inscrire son nom au panthéon des nations africaines valorisant leurs produits du terroir. Après l’ananas Pain de Sucre d’Allada, c’est désormais au tour du Gari Sohoui de Savalou et de l’Huile Azimi d’Agonlin, d’obtenir le prestigieux label d’Indication Géographique Protégée (IGP), décerné par l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI).
Cette distinction marque un tournant décisif dans la promotion du patrimoine agricole et culinaire béninois. Elle vient récompenser plusieurs années d’efforts menés par les producteurs, les coopératives locales et les autorités nationales, soucieuses de préserver et d’honorer le savoir-faire traditionnel transmis de génération en génération.
Deux produits, deux identités fortes du terroir béninois
Le Gari Sohoui de Savalou, célèbre pour sa texture fine, sa couleur dorée et son goût légèrement acidulé, est bien plus qu’un simple dérivé du manioc : c’est un symbole identitaire du peuple Mahi, un produit présent sur toutes les tables béninoises. Obtenir le label IGP signifie que sa méthode de transformation artisanale, sa zone géographique et son authenticité sont désormais protégées contre toute imitation.
Quant à l’Huile Azimi d’Agonlin, elle séduit par sa pureté, sa teinte ambrée et son arôme naturel. Issue d’un savoir-faire ancestral dans la région d’Agonlin, cette huile de palme traditionnelle, extraite selon des procédés respectueux de l’environnement, devient aujourd’hui un ambassadeur de la qualité béninoise sur les marchés régionaux et internationaux.
Un label aux multiples avantages
L’Indication Géographique Protégée (IGP) est une reconnaissance officielle accordée aux produits dont la qualité, la réputation ou d’autres caractéristiques sont étroitement liées à leur origine géographique. Pour les producteurs béninois, cette distinction ouvre des perspectives nouvelles : protection juridique contre la contrefaçon et l’usurpation du nom ; accès facilité aux marchés internationaux, grâce à une meilleure traçabilité ; valorisation économique du produit et amélioration des revenus des acteurs locaux ; préservation du patrimoine culturel et gastronomique.
Un pas de plus pour la souveraineté économique et culturelle du Bénin
Avec ces deux nouveaux labels, le Bénin confirme son engagement en faveur de la valorisation de ses richesses locales. Le ministère de l’Agriculture et les partenaires techniques ont salué une victoire collective, fruit d’un accompagnement stratégique et d’une collaboration exemplaire entre institutions, experts et communautés locales.
Cette reconnaissance de l’OAPI intervient cinq ans après celle de l’Ananas Pain de Sucre d’Allada, qui avait déjà placé le pays sur la carte des produits africains d’excellence. Le Gari Sohoui et l’Huile Azimi rejoignent ainsi la liste des trésors culinaires protégés, garants d’un savoir-faire authentiquement béninois.
Vers une nouvelle ère pour le made in Bénin
Derrière cette distinction se profile une vision : celle d’un Bénin qui croit en ses terres, en ses producteurs et en son génie créatif. Les acteurs du secteur agricole y voient une opportunité majeure pour renforcer la compétitivité des produits locaux, promouvoir la consommation nationale et encourager l’exportation.
En inscrivant le Gari Sohoui de Savalou et l’Huile Azimi d’Agonlin parmi les produits à Indication Géographique Protégée, le Bénin confirme qu’il est possible d’allier tradition et modernité, culture et économie, identité et innovation. Un label, une fierté. Une victoire pour tout un peuple.
Boris MAHOUTO
