Iran – États-Unis : un drone explosif frappé de l’image de Lamine Yamal relance la polémique autour de l’instrumentalisation des symboles sportifs

Le conflit d’influence autour de la guerre au Moyen-Orient s’invite une nouvelle fois dans le monde du sport. L’Iran a lancé, au cours des dernières vingt-quatre heures, un drone explosif en direction d’une base militaire américaine située dans le Golfe. Un détail a particulièrement retenu l’attention : l’appareil était orné d’une photographie de la jeune star du football espagnol Lamine Yamal, brandissant un drapeau palestinien.

L’image utilisée n’est pas inédite. Elle provient de la parade organisée en mai dernier à Barcelone pour célébrer le sacre du FC Barcelone en championnat d’Espagne. Depuis plusieurs semaines, ce cliché est régulièrement repris sur les réseaux sociaux et dans diverses publications liées au conflit israélo-palestinien.

Une fausse image générée par intelligence artificielle devient virale

Parallèlement à cet incident, une seconde photographie attribuée à Lamine Yamal a connu une diffusion massive sur les réseaux sociaux. On y voit le jeune international espagnol enveloppé d’un drapeau palestinien, posant sur une pelouse du New Jersey aux côtés du trophée de la Coupe du monde.

Cette image a rapidement suscité de nombreuses réactions, certains internautes y voyant un soutien public du joueur à la cause palestinienne.

Cependant, une enquête de vérification réalisée par l’Agence France-Presse (AFP) a démontré qu’il s’agissait d’un faux. Les experts en authentification numérique ont confirmé que le cliché avait été entièrement généré par intelligence artificielle. Les analyses ont notamment permis de détecter le marquage invisible SynthID, une technologie développée par Google pour identifier les contenus créés par IA.

Les images officielles contredisent le montage

Les photographies officielles prises à l’issue de la finale montrent au contraire Lamine Yamal célébrant la victoire de l’Espagne avec ses coéquipiers, vêtu du maillot de la sélection nationale portant l’inscription « Campeones ». À aucun moment il n’apparaît enveloppé d’un drapeau palestinien ni dans la mise en scène relayée sur les réseaux sociaux.

Cette affaire illustre une nouvelle fois les risques de désinformation liés aux images générées par intelligence artificielle, capables de diffuser rapidement de fausses informations en exploitant la notoriété de personnalités publiques.

L’utilisation de l’image de Lamine Yamal sur un drone militaire et la propagation de contenus visuels falsifiés témoignent également de la manière dont les figures du sport peuvent être instrumentalisées dans les conflits géopolitiques et les campagnes de communication, indépendamment de leur volonté ou de leurs prises de position réelles.

La rédaction