Portrait : Georges Alé : l’expert des grands chantiers appelé pour accélérer la transformation urbaine du Bénin

Le président de la République Romuald Wadagni a frappé un grand coup en confiant le ministère du Cadre de vie et des Transports, chargé du Développement durable, à Georges Alé, figure reconnue du secteur des infrastructures et des grands projets en Afrique. Cette nomination, intervenue quelques heures seulement après l’investiture du nouveau chef de l’État, apparaît déjà comme l’un des choix les plus stratégiques du premier gouvernement de l’ère Wadagni.

À travers cette désignation, le nouveau pouvoir affiche clairement sa volonté de miser sur l’expertise technique, la rigueur managériale et l’efficacité opérationnelle pour accélérer les grands chantiers du Programme d’Action du Gouvernement (PAG 3).

Un technocrate de haut niveau au cœur du nouveau dispositif gouvernemental

Discret dans les médias mais respecté dans les milieux du BTP et des infrastructures, Georges Alé succède à José Tonato à la tête d’un département ministériel stratégique. Sa mission s’annonce immense : poursuivre et renforcer les transformations urbaines engagées ces dernières années, tout en relevant les défis environnementaux et climatiques auxquels le Bénin fait face.

Pour de nombreux observateurs, ce choix n’a rien d’un hasard. Georges Alé est considéré comme l’un des ingénieurs et managers béninois les plus expérimentés de sa génération dans le domaine des infrastructures. Son parcours international, construit au sein des plus grands groupes mondiaux du BTP, témoigne d’une expertise rare mêlant ingénierie, finance de projets et gouvernance stratégique.

Un parcours forgé chez les géants mondiaux du BTP

Diplômé de la prestigieuse École polytechnique fédérale de Lausanne, avec une spécialisation dans les infrastructures et l’environnement, Georges Alé possède également un doctorat en génie civil de l’Université d’Abomey-Calavi ainsi qu’un MBA de l’INSEAD, l’une des écoles de management les plus réputées au monde. À cela s’ajoutent des formations complémentaires à la Wharton Business School aux États-Unis et à la London Business School. Repéré très tôt lors d’une rencontre étudiants-entreprises, il intègre Sogea-Satom, filiale africaine du groupe Vinci. Cette première expérience marque le début d’une carrière internationale impressionnante.

Du Tchad au Rwanda, en passant par l’Ouganda, Georges Alé participe à plusieurs projets structurants liés aux routes, aux infrastructures aéroportuaires, à l’adduction d’eau potable et aux ouvrages hydrauliques. Son expertise et son sens du leadership lui ouvrent rapidement les portes de responsabilités plus importantes.

Au Maroc, il devient directeur de projet de DUMEZ Maroc, filiale de Vinci, devenant ainsi le premier ressortissant d’Afrique subsaharienne à occuper un poste de direction de Vinci dans le royaume chérifien. Il y pilote d’importants projets liés à l’aménagement de la vallée du Bouregreg entre Rabat et Salé, notamment la marina et le port de pêche. Cette expérience consolide sa réputation de spécialiste des projets complexes et renforce sa maîtrise du management des grands chantiers internationaux.

Un expert des infrastructures africaines

Au fil des années, Georges Alé étend son influence sur plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. En tant que directeur des opérations chargé du développement des activités maritimes et portuaires de Vinci sur la côte ouest-africaine, il intervient notamment au Bénin, au Togo, en Guinée et en Côte d’Ivoire.

Après un passage stratégique au siège de Vinci à Paris comme directeur des projets Afrique et Moyen-Orient de Vinci Concessions, il développe une solide expertise en financement structuré et en négociation de grands projets avec les gouvernements africains.

Cette immersion dans les mécanismes de financement, de construction et d’exploitation des infrastructures constitue aujourd’hui l’un des principaux atouts du nouveau ministre.

Le retour au Bénin et les grands chantiers de Cotonou

En 2018, Georges Alé fait le choix du retour au pays lorsqu’il est nommé administrateur-directeur général de Colas Afrique, filiale du groupe Bouygues. Il obtient alors que son poste soit basé à Cotonou, une première pour cette fonction généralement installée à Abidjan, Casablanca ou Johannesburg.

Sous sa direction, plusieurs projets emblématiques voient le jour et contribuent à redessiner le visage de la capitale économique béninoise. Parmi eux figurent notamment : la modernisation du Boulevard de la Marina ; l’aménagement de la mythique Place de l’Amazone ; les travaux de rénovation des infrastructures de l’aéroport de Cotonou. Ces réalisations lui valent aujourd’hui une reconnaissance importante aussi bien auprès des autorités publiques que des bailleurs internationaux et des acteurs du secteur privé.

L’entrepreneur qui veut révolutionner la gestion des projets africains

En 2022, Georges Alé surprend en quittant une position confortable pour se lancer dans l’entrepreneuriat avec la création de la Société de Développement de Projets (SDP). À travers cette structure spécialisée dans l’assistance, le conseil, l’audit et la restructuration de projets, il ambitionne de répondre à l’un des plus grands problèmes du continent : l’échec récurrent des projets d’infrastructures en Afrique.

Selon lui, plus de 80 % des projets connaissent des difficultés liées aux dépassements de coûts, aux retards d’exécution, à la faiblesse du suivi technique ou encore à la mauvaise gouvernance des projets. Avec SDP, Georges Alé entend professionnaliser davantage le secteur en proposant une approche intégrée prenant en compte les dimensions techniques, financières, juridiques, sociales et environnementales.

Le choix de l’expertise pour réussir le PAG 3

La nomination de Georges Alé intervient à un moment crucial pour le Bénin. Le PAG 3 porté par le président Romuald Wadagni prévoit la poursuite de nombreux projets structurants liés à l’urbanisation, aux transports, à la modernisation des villes et à la transition environnementale.

Parmi les grands défis qui attendent le nouveau ministre figurent : la poursuite du programme d’asphaltage ; l’aménagement de la Route des Pêches ; la gestion intégrée des déchets ; le développement des infrastructures de transport ; la résilience face aux changements climatiques ; la modernisation durable des espaces urbains.

Grâce à son expérience internationale, sa maîtrise des grands projets et sa capacité à gérer des dossiers complexes, Georges Alé apparaît déjà comme l’un des piliers techniques du nouveau gouvernement.

Pour de nombreux analystes, cette nomination traduit une orientation claire du président Romuald Wadagni : faire du pragmatisme, de la compétence et de l’efficacité les moteurs de la nouvelle phase de transformation du Bénin.

RCMM