L’aventure africaine de Coton FC s’est brutalement interrompue ce samedi 25 octobre 2025 à Lomé, où le club béninois a été sèchement battu 3-0 par le FC San Pedro de Côte d’Ivoire. Ce revers met fin à un parcours continental plein d’enseignements pour les Cotonculteurs, éliminés au deuxième tour préliminaire de la Coupe de la Confédération de la CAF.
Une désillusion après un espoir né à l’aller
Tout semblait encore possible après le match aller à San Pedro, où Coton FC avait arraché un nul encourageant (1-1) grâce à une prestation solide et disciplinée. De retour à Lomé — terrain d’accueil choisi pour des raisons d’homologation de stade Général Mathieu Kérékou — les joueurs de Coton FC espéraient capitaliser sur cet avantage moral et décrocher une qualification historique pour la phase de groupes, synonyme d’une visibilité accrue pour le football béninois.
Mais dès le coup d’envoi, le scénario a tourné en faveur des Ivoiriens. Dominateurs dans l’impact, mieux organisés et plus tranchants dans les transitions, les hommes du FC San Pedro ont rapidement imposé leur rythme. Coton FC, malgré quelques velléités offensives, a été pris à défaut à plusieurs reprises par une défense ivoirienne bien en place et une attaque réaliste.
Le réalisme ivoirien, talon d’Achille béninois
Les trois buts encaissés au cours de la rencontre ont mis fin à tout suspense. En manque d’efficacité devant le but et souvent fébriles dans les duels, les protégés du coach béninois n’ont jamais su renverser la vapeur. Le score cumulé de 4-1 en faveur du FC San Pedro reflète la différence d’expérience entre les deux formations.
Malgré cette élimination, Coton FC peut tirer des enseignements positifs de cette campagne. Le club a montré des progrès notables sur la scène continentale, avec une meilleure organisation et une volonté de rivaliser avec les meilleures équipes de la sous-région.
Une expérience à capitaliser
Cette sortie prématurée constitue certes une déception, mais aussi une source d’apprentissage. Les dirigeants du club, les joueurs et le staff technique devront désormais analyser les lacunes observées — notamment la finition, la concentration défensive et la gestion de la pression — pour mieux préparer les prochaines compétitions nationales et continentales.
Le football béninois, à travers Coton FC, aura une nouvelle fois marqué sa présence sur la scène africaine. Il lui faudra maintenant bâtir sur cette expérience pour espérer franchir un nouveau cap lors des éditions à venir. Coton FC quitte la Coupe de la Confédération CAF avec honneur, mais aussi avec la conviction que le potentiel est là. Reste à transformer ce nouveau essai pour que les ambitions du club et du football béninois se concrétisent enfin sur la scène africaine.
Boris MAHOUTO
