En cette nuit vibrante à Qualimax, dans le quartier Agla, une salle bondée d’invités venus de tous horizons témoigne de l’enthousiasme grandissant autour du Télibo Night Show. À l’origine de cet événement culinaire désormais incontournable, un homme : Olaïtan Jean Tonoukouin, fervent défenseur du patrimoine gastronomique béninois, animé d’une vision claire et ambitieuse : faire du Télibo — la farine de cossette d’igname — une spécialité nationale à rayonnement international.
Comme l’Atchiéké en Côte d’Ivoire, le Tchep Dieng au Sénégal ou encore le Tau au Burkina Faso, le Télibo aspire à devenir l’emblème culinaire du Bénin, une signature gustative qui incarne l’identité et la créativité d’un peuple.
Une redécouverte exaltante de la gastronomie locale
Sur place, les convives se régalent d’une diversité de mets confectionnés exclusivement à base de Télibo. Pâte noire accompagnée de sauce crincrin et de friture, couscous Wassa-Wassa, Dèguè (yaourt au Télibo), boulettes croustillantes, desserts inédits… autant de déclinaisons qui révèlent un potentiel insoupçonné de cette farine traditionnelle longtemps cantonnée à un usage domestique.
Pour beaucoup, c’est une révélation : “Je ne savais pas qu’on pouvait faire autant de choses avec le Télibo”, confie une participante, sourire aux lèvres. C’est précisément ce que recherche Olaïtan Jean Tonoukouin : éveiller les consciences, susciter la fierté nationale autour d’un produit local aux multiples vertus nutritionnelles et à la grande valeur patrimoniale.
Une ambition au-delà des frontières
“Mon objectif est simple : que les Béninois tombent amoureux du Télibo, qu’ils le fassent rayonner, qu’il devienne un symbole culinaire du pays. Je veux que demain, lorsqu’un étranger viendra au Bénin, on lui dise : ‘n’oublie pas de ramener du Télibo !’”, déclare le promoteur, avec la conviction de ceux qui savent que les grandes révolutions commencent dans les assiettes.
À travers Télibo Original, l’entreprise qu’il a fondée, il entend structurer la filière, encourager la production locale, soutenir les femmes transformatrices, et placer le Télibo sur les étals internationaux.
*Une soirée de distinction et de reconnaissance*
La seconde édition du Télibo Night Show a également été l’occasion de récompenser des personnalités qui contribuent activement à la valorisation de la culture béninoise et au développement du secteur agroalimentaire.
Parmi les lauréats : Tony Yambodè, sacré Meilleur Promoteur Culturel 2024, Brice Ahomandégbé, distingué comme Meilleur Partenaire 2024, Olowafèmi Josué Kpogueh, Prix du Meilleur Promoteur d’Entreprises dans l’Agrobusiness, Love Anick M. Ploka (Éden Food) et Régina Saka (Oplurielles), saluées pour leur rôle dans la promotion de la destination Bénin à travers la gastronomie.
*Un rendez-vous appelé à grandir*
Plus qu’un simple événement culinaire, le Télibo Night Show est une vitrine de l’innovation locale, de la transmission du savoir-faire et de la célébration de l’identité culinaire béninoise. En valorisant un produit aussi humble que l’igname transformé, Olaïtan Jean Tonoukouin fait un pari audacieux, mais profondément ancré dans une réalité : la cuisine est un vecteur de développement, de souveraineté et de rayonnement culturel. Et ce pari semble d’ores et déjà bien engagé.
Boris MAHOUTO
