Le leadership béninois vient d’être reconnu à l’échelle régionale. À l’issue de la réunion ministérielle des pays membres du Projet SWEDD+ (Sahel Women’s Empowerment and Demographic Dividend Plus), tenue ce vendredi à Cotonou, le Bénin a été élu à la présidence du Comité Régional de Pilotage (CRP).
C’est Madame Véronique TOGNIFODÉ, Ministre béninoise des Affaires sociales et de la Microfinance, qui assurera la présidence de cette instance stratégique pour un mandat d’un an, succédant ainsi à son homologue du Burkina Faso. Le Sénégal a, quant à lui, été désigné vice-président du comité.
Une élection significative, reflet de la reconnaissance des pairs
Contrairement à une désignation tournante ou protocolaire, cette présidence a été obtenue par voie d’élection, illustrant la confiance renouvelée et l’estime portée au Bénin par les autres pays membres. Avant d’accéder à la présidence, Mme Tognifodé occupait déjà le poste de vice-présidente du CRP, une fonction qui lui a permis de s’imprégner des défis, des mécanismes de coordination régionale et des ambitions du programme SWEDD+.
Le projet SWEDD+, mis en œuvre avec le soutien de la Banque mondiale et de divers partenaires techniques, vise à renforcer l’autonomisation des femmes et des filles, améliorer la santé reproductive et accélérer le dividende démographique dans les pays du Sahel et au-delà. Il s’appuie sur une approche multisectorielle intégrée, impliquant les ministères de la santé, de l’éducation, de l’emploi, de la jeunesse, des affaires sociales et du genre.
Le passage à l’appellation SWEDD+ traduit l’élargissement du périmètre d’intervention du projet, qui englobe désormais plus de pays et plus d’objectifs, allant de l’amélioration de l’accès à l’éducation à la lutte contre les mariages précoces, en passant par le renforcement économique des femmes et la mobilisation communautaire.
Le Bénin : un modèle régional d’engagement pour les droits des femmes
L’élection du Bénin à la tête du CRP s’inscrit dans une dynamique cohérente avec les politiques publiques engagées depuis 2016 sous l’impulsion du Président Patrice TALON. Le pays a multiplié les réformes et les initiatives pour renforcer les droits des femmes et des filles, avec une emphase particulière sur : la lutte contre les violences basées sur le genre ; le renforcement de l’accès des filles à l’éducation ; l’appui à l’entrepreneuriat féminin, notamment via des mécanismes de financement innovants ; la promotion de la planification familiale et de la santé sexuelle et reproductive.
Sous la houlette de Mme Tognifodé, le ministère des Affaires sociales et de la Microfinance a activement contribué à la mise en œuvre d’initiatives phares, notamment les projets d’autonomisation économique des femmes en milieu rural, les centres de promotion sociale, et la vulgarisation des droits des filles dans les communautés.
*Une nouvelle phase de coordination régionale*
En accédant à la présidence du CRP, le Bénin prend les rênes d’un organe stratégique de gouvernance du projet SWEDD+, chargé de définir les priorités régionales, de coordonner les efforts nationaux, et d’assurer la synergie entre les pays membres. Cette nouvelle responsabilité engage le Bénin à : renforcer le dialogue entre les États membres ; mobiliser les ressources techniques et financières nécessaires ; suivre l’impact des programmes sur le terrain ; promouvoir le partage de bonnes pratiques et d’innovations locales.
*Une femme engagée à la tête du comité*
Le choix porté sur Véronique TOGNIFODÉ n’est pas anodin. Juriste de formation, spécialiste des politiques sociales et actrice engagée de longue date pour la cause des femmes, elle incarne une vision politique fondée sur la justice sociale, la solidarité et le progrès. Son expérience à la tête d’un ministère clé pour les questions d’égalité de genre et de développement humain durable constitue un atout majeur pour la coordination régionale du projet.
*Un signal fort en faveur de l’intégration et de l’autonomisation*
Cette élection du Bénin à la tête du CRP du projet SWEDD+ est bien plus qu’un simple changement de présidence : elle marque une reconnaissance régionale de l’exemplarité béninoise dans la mise en œuvre des politiques de genre, et une opportunité stratégique pour amplifier l’impact du projet dans toute la sous-région.
Elle confirme également la volonté du Bénin de jouer un rôle actif dans la construction d’un espace régional plus équitable, plus solidaire et plus respectueux des droits fondamentaux des femmes et des filles.
Le projet SWEDD+ regroupe plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre, notamment le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Sénégal, le Tchad, la Guinée, et désormais de nouveaux pays partenaires dans le cadre du « plus » élargi.
Boris MAHOUTO
